늘봄학교 논란 중심 '리박스쿨' 총정리! 댓글 팀부터 교육부 자문 의혹까지!
최근 뉴스나 온라인 커뮤니티에서 '리박스쿨'이라는 단체 이름이 자주 들립니다.
단순한 교육 단체처럼 보이지만, 교육 현장의 문제부터 정치, 여론 조작 의혹까지 불러온 논란의 중심에 섰는데요.
리박스쿨이 대체 어떤 단체인지, 왜 이렇게 시끄러운 건지 제가 아는 내용을 바탕으로 차근차근 이야기해 드릴게요.
리박스쿨이란? 이념적인 이름에 담긴 뜻
리박스쿨이라는 이름은 사실 그 자체로 꽤 뚜렷한 이념적인 색깔을 담고 있습니다. '리박'은 이승만 전 대통령과 박정희 전 대통령의 성을 따온 것으로, 두 인물의 국가관과 업적을 교육 콘텐츠의 핵심에 두고 있다고 알려져 있습니다.
이 단체는 '자유'와 '부국강병'이라는 키워드를 바탕으로 한 교육 철학을 내세우며, 이를 역사 교육이나 사회 교육 프로그램에 반영하고 있습니다. 특히 자유 시장 경제, 반공, 산업화 등을 중심으로 한 교육 콘텐츠를 만들어 학교 현장이나 방과 후 프로그램 등 다양한 경로로 보급하려는 움직임을 보여왔습니다.
논란의 불씨가 된 여러 의혹들
리박스쿨이 갑자기 대중의 주목을 받게 된 것은 여러 의혹들이 불거지면서입니다.
첫째, '자손군'이라는 댓글 팀 운영 의혹입니다. '자손군'은 '자유손가락 군대'의 줄임말로, 이 팀이 온라인 포털 뉴스 댓글 등에서 특정 정치 성향을 옹호하고 반대 성향을 비난하는 방식으로 여론에 영향을 주려고 한 정황이 드러났습니다. '댓글 봉사'라는 이름으로 조직적으로 활동하며 특정 기사에 댓글을 몰아 달도록 유도했다는 사례들이 나오고 있습니다.
둘째, 늘봄학교 프로그램의 편향성 의혹입니다. 윤석열 정부의 늘봄학교 정책은 초등학교 방과 후 수업의 질을 높이는 것인데요. 여기에 리박스쿨이 만든 프로그램들이 포함되면서 문제가 됐습니다. '오감으로 느끼는 그림책', '두근두근 실험 과학' 등 겉보기엔 유익해 보이는 수업 안에 특정 이념이나 편향된 역사관이 스며들어 있다는 의혹이 불거졌고, 실제로 프로그램을 접한 학부모와 교사들 사이에서 우려의 목소리가 나왔습니다.
셋째, 의심스러운 강사 자격증 발급입니다. 리박스쿨은 '창의 체험 활동 지도사 1급' 자격증을 발급하며 강사를 모집했습니다. 그런데 이 자격증이 단순히 수료만 해도 발급됐고, 심지어 수업 첫날 자격증을 받은 사례까지 나오면서 자격증 실효성과 강사 전문성에 대한 의문이 제기되었습니다. 이 자격증을 통해 학교 방과 후 교사로 투입되면서 사실상 공교육의 빈틈을 이용해 자신들의 콘텐츠를 전달하려 했다는 의혹도 커졌습니다.
넷째, 단체 대표의 교육부 자문위원 활동 논란입니다. 리박스쿨 손효숙 대표가 교육부의 공식 자문위원으로 활동하고 있다는 사실이 알려지면서 더욱 논란이 커졌습니다. 교육 관련 경력이 아닌 우체국장 출신으로 알려진 손 대표가 교육 정책 자문 역할을 수행하는 배경에 대해 많은 의문과 함께 교육계 내부에서도 비판의 목소리가 나오고 있습니다.
정치권 연계 의혹과 뒤늦은 수사
리박스쿨 논란은 정치권과의 연결 고리 의혹까지 확산되고 있습니다. 특정 언론사 취재 결과, 손 대표가 특정 정치인 보좌관과 직접 통화한 정황이 포착되면서 특정 정당과의 밀접한 관계 의혹이 제기되었습니다. 게다가 기자회견이나 국회 출입 시 일반 학부모 단체로 위장한 흔적까지 드러나면서, 사실상 정치적인 목적을 가진 조직이 교육의 이름으로 활동한 것 아니냐는 의문이 커지고 있습니다.
이에 대해 여러 교사 단체들은 "정치 세력이 교육 현장을 왜곡하고 있다"며 강하게 반발했습니다. 교단의 중립성이 심각하게 훼손되고 있다는 주장이며, 아이들에게 직접적인 영향이 갈 수 있다는 점에서 문제의 심각성을 강조하고 있습니다. 학부모 단체들도 마찬가지로 방과 후 프로그램 전반에 대한 재점검을 촉구하고 있습니다.
논란이 커지자 교육부는 해당 단체와의 협약 해지를 검토하고 전국 늘봄학교 프로그램 실태 점검에 착수했습니다. 문제가 발견되면 운영을 중단하겠다는 입장입니다. 경찰 역시 본격적인 수사에 들어갔습니다. 여론 조작 혐의에 대해 정식으로 수사에 착수했고, 공직선거법 위반 여부까지 조사할 계획이라고 합니다.
이번 리박스쿨 논란은 단지 한 단체의 문제가 아닌, 우리 사회 교육 시스템 전반에 대한 질문을 던지고 있습니다. 아이들의 교육은 사회의 미래와 직결되는 만큼, 특정 이념이나 정치적 목적이 교육 현장을 장악하는 것은 결코 허용되어서는 안 됩니다. 이 사건을 통해 방과 후 프로그램 및 강사 검증 시스템, 교육 정책 자문 절차, 그리고 정치와 교육의 경계를 어떻게 명확히 설정할 것인가에 대한 깊은 고민과 제도 개선이 필요하다는 것을 다시 한번 느끼게 됩니다. 교육의 정치적 중립성 원칙이 얼마나 중요하고, 또 얼마나 쉽게 흔들릴 수 있는지를 보여준 이번 논란을 통해 그 빈틈을 제대로 메워야 할 시점입니다.
